Finnischer Präsident: Putin will keinen Regierungswechsel

Während Putin seine Liste an Forderungen habe, erscheine es so, dass ein Führungswechsel in der Ukraine nicht mehr auf dieser Liste stehe, sagte Niinistö in einem Interview mit dem US-Sender CNN. Der Finne hatte zuletzt am Freitag mit Putin über den Ukraine-Krieg gesprochen.

Putin habe sehr deutlich zu ihm gesagt, er habe niemals einen Regierungswechsel in der Ukraine gefordert, sagte Niinistö im Gespräch mit der CNN-Journalistin Christiane Amanpour. Putin wolle vielmehr, dass die Schwarzmeer-Halbinsel Krim als Teil Russlands anerkannt werde, eine Ausweitung der von prorussischen Separatisten kontrollierten ostukrainischen Donbass-Region und die Neutralität der Ukraine. Zudem sagte Niinistö, eine Sache sei für ihn sehr klar: Putin wolle gerne direkt mit den USA sprechen.

Niinistö kennt Putin seit rund zehn Jahren. Der finnische Präsident hat mit ihm unter anderem Eishockey gespielt - eine Leidenschaft, die viele Russen und Finnen teilen. "Er ist ein Kämpfer", sagte er über den Kremlchef. Vor seinem Gespräch mit Putin hatte Niinistö auch mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj gesprochen und Putin von dessen Bereitschaft zu direkten Gesprächen berichtet.

Der finnische Präsident dankte Amanpour für das Gespräch, auf das er am späten Montagabend auf Twitter verwies. "Die Finnen haben keine Angst, aber sicherlich sind wir völlig wachsam", schrieb der Präsident dazu - ein Satz, den er auch in dem Interview sagte.

Finnland erlangte im Jahr 1917 im Zuge des Zerfalls des Russischen Reiches seine Unabhängigkeit. Im Zweiten Weltkrieg führte es zwei Mal einen Krieg mit der Sowjetunion und musste dabei auch Gebiete abtreten. Seine Unabhängigkeit sicherte das Land in der Folge, indem es sich ähnlich wie Österreich zur Neutralität verpflichtete. Im Folge des russischen Angriffskrieges gegen die Ukraine ist die Zustimmung der finnischen Bevölkerung zu einem NATO-Beitritt des Landes massiv gestiegen. Finnland und sein ebenfalls bündnisfreier westlicher Nachbar Schweden nehmen infolge des Krieges an NATO-Sitzungen bei.